Cats a été le fiasco critique et commercial de l’année 2019. Accusant une perte sèche de 22 millions de dollars rien que sur son budget initial, le film de Tom Hooper cumulerait une perte sèche totale entre 100 et 150 millions de dollars. Un véritable gouffre financier pour Universal qui peut toutefois compter sur son partenariat avec la compagnie ultra-lucrative Blumhouse Productions pour remonter lentement la pente. Risée totale dans tous les états, Cats aura été un massacre graphique et l’origine d’un malaise abyssal.
Tom Hooper aura été ouvertement critiqué par un technicien du film, les acteurs auront démonté à leur tour la production (Judi Dench en tête), personne ne daignant sauver ce gros navet malade. Mais le pire dans tout ça fut l’arrivée du rumeur autour d’une potentielle « Butthole Cut » (version du long-métrage où l’on peut voir, en images de synthèse, des trous du cul apparents sur les chats).
La Butthole Cut était en effet bien réelle, puisque même Universal avait décidé de communiquer à ce sujet avec les producteurs du film, et des spécialistes des effets spéciaux avaient été appelés pour corriger le problème, notamment dû à une mauvaise superposition de la peau et de la fourrure des chats en CGI. James Corden, un des acteurs du film a récemment été interrogé sur le plateau de The Late Show avec Stephen Colbert sur l’existence de ce montage alternatif, qui est devenu en seulement quelque jours la risée d’Internet :
« Je ne sais pas, je ne l’ai pas vu. Je n’ai pas regardé le film. Je pense que de toute façon, il [le montage] ne peut probablement pas sauver ce film. »
Nul doute toutefois que Tom Hooper n’abdiquera pas et refusera jusqu’au bout de livrer cette version nouvelle qui devrait, somme toute, rester dans les bas-fond d’Universal…