Pacific Rim (2013) fut une réussite critique. Le long-métrage sur les Kaijus et les Jaegers de Guillermo Del Toro a été salué par beaucoup de fans, soulignant les scènes de combat titanesques et l’empreinte graphique viscérale. Même si le film n’a pas non plus engendré des recettes colossales (411 millions de dollars dont seulement 101 millions aux Etats-Unis), Warner Bros et Legendary Pictures ont tenu à mettre en chantier une suite assez rapidement.
Est alors arrivé, en 2018, Pacific Rim : Uprising. La suite du film de 2013 a été un échec commercial (290 millions de recettes dont à peine 59 millions aux Etats-Unis) en plus de s’être pris un gigantesque tollé critique (43% d’avis positifs sur Rotten Tomatoes). Le second film racontait l’histoire de Jake Pentecost, fils de Stacker (Idris Elba), héros du premier film, qui se voyait réclamé par Mako Mori (Rinko Kikuchi) pour endosser l’héritage de son paternel. Mais si le film de Steven S. Deknight faisait appel à la majorité des figures du premier opus, un seul acteur manquait à l’appel : Charlie Hunnam.
L’acteur de 40 ans, star de la série Sons of Arnachy, ne s’était jamais exprimé à ce sujet mais il l’a récemment fait au sein d’une interview avec le magazine Collider. Selon lui, le problème venait clairement d’un souci lié à son emploi du temps, qui ne collait pas face au désir de Legendary de mettre rapidement en chantier le second opus :
« Il y avait des éléments commerciaux qui les obligeaient à entrer en production très rapidement. Legendary venait juste d’être acquis par Wanda hors de Chine, et ils voulaient que ce film soit fait très rapidement et je n’étais pas disponible. »
L’acteur a par la suite expliqué qu’il avait été en discussions avancées avec Guillermo Del Toro autour de Pacific Rim 2, mais qu’il a préféré se tourner vers d’autres options lorsque ce dernier a quitté le projet. Le différend ne venait en tout cas pas que de l’emploi du temps mais aussi de comment il ressentait le projet. Et au vu du film de S. Deknight, on peut dire qu’il a eu raison d’être parti !