Il était considéré comme le messie, le sauveur des salles de cinéma, le film qui allait rebooster le box-office. La marche était peut-être trop haute toutefois pour le blockbuster de Christopher Nolan. Le film n’a encaissé que 334 millions de dollars de recettes au box-office pour un budget initial avoisinant les 200 millions. Il fallait environ que le long-métrage porté par John David Washington empoche un demi-milliard de dollars pour rentrer dans ses frais.
A l’époque, le film a connu une sortie échelonnée dans plusieurs pays et n’a pas non plus pu bénéficier d’une large distribution aux Etats-Unis. Par ailleurs, beaucoup de salles de cinéma (et notamment celles de la chaîne Britannique Cineworld) ont refermé leurs portes aussi bien au Royaume-Uni qu’aux Etats-Unis, en raison du report du dernier James Bond : Mourir peut attendre.
La recrudescence de la pandémie n’y est pas anodin non plus, il reste très difficile de sortir un gros Blockbuster au cinéma en ces temps qui courent, et l’échec de Tenet en est l’exemple même. La Warner pense même à un nouveau report de Wonder Woman 1984, dernier gros mastodonte de l’année 2020.
Le PDG de Warner, John Stankey, a discuté auprès de Hat Tip Deadline des premières conclusions que l’on pouvait tirer sur le parcours économique de Tenet :
« Je ne peux pas vous dire que nous avons abandonné l’expérience Tenet en disant que c’était un home run … Je suis heureux que nous l’ayons fait. Je pense que l’équipe était incroyablement créative. Je pense que nous avons appris quelques choses sur ce que nous pouvions faire. Si les cinémas étaient ouverts dans tout le pays, si la Californie et New York l’étaient, nous aurions une certaine latitude… Alors peut-être qu’en arrivant à un endroit où il y a une empreinte un peu plus cohérente, nous pouvons faire un peu plus en termes de scores »
Tandis qu’ils étaient prévus pour 2020, Black Widow et No Time To Die, les deux ogres cinés de cette fin d’année, ont été repoussés pour l’année 2021 (respectivement pour Avril et Mai prochain). Même si le parcours de fond de Tenet continue en salles, on peut tirer des conclusions dès maintenant étant donné qu’il manque encore plus de 160 millions de dollars pour que le film de Nolan puisse être rentable. Le protocole sanitaire assez strict dans les salles (moitié de la fréquentation) et les tendances actuelles (couvre-feu) ne seront pas une mince affaire pour Tenet.
Reste toutefois à attendre les résultats de Tenet lors de sa sortie sur format digital et en Blu-Ray. Bon nombre de personnes ayant refusé de se rendre en salles pour le voir pourraient se rabattre sur ces solutions là.
Il y a quelques jours, Warner explorait la piste des salles de cinéma privées pour sauver Tenet. La location d’une salle pour une diffusion privée pourrait rapporter des deniers supplémentaires au long-métrage.
En attendant, John David Washington semble déjà prêt à tourner Tenet 2. Cela ne semble toutefois pas dans les tuyaux pour l’instant.