Le dernier épisode de la trilogie Star Wars, Star Wars : Épisode III – La Revanche des Sith, a donné lieu à un duel très attendu entre Yoda et le Seigneur Sith, Dark Sidious, alias l’Empereur Palpatine, mais le Maître Jedi a été forcé de fuir le combat. Les préquelles de Star Wars ont finalement permis aux fans de voir Yoda en action, montrant ce dont il était capable avec un sabre laser et la Force au combat. Bien que Yoda ait pu avoir le dessus dans son duel avec le Comte Dooku dans Star Wars : Episode II — L’Attaque des Clones, avant que son adversaire ne s’enfuie, c’est finalement lui qui a fui son combat contre Palpatine.
Avant la fuite forcée de Maître Yoda, l’affrontement avec Palpatine a donné lieu à ce à quoi l’on pouvait s’attendre de la part de deux des plus puissants utilisateurs de la Force. Des éclairs de force ont été lancés, absorbés puis ripostés, un combat au sabre laser a eu lieu, le décor du sénat a rendu le combat encore plus épique. Mais, alors que Yoda et Palpatine se maîtrisaient l’un l’autre, c’est l’Empereur qui prit finalement l’avantage lorsque Maître Yoda chuta de plusieurs étages. Battu et meurtri, le maître Jedi décida de s’enfuir plutôt que de continuer à affronter Dark Sidious.
Alors qu’il se trouvait sur le sol du Sénat, regardant l’empereur qui gloussait au-dessus de lui, Yoda réalisa clairement qu’il ne pouvait pas vaincre Palpatine en combat singulier et que, aussi considérable que fût son pouvoir de la Force, celui de Palpatine à ce moment était encore plus grand, et continuer à se battre ne mènerait vraisemblablement qu’à sa perte. Non seulement Yoda était affaibli, mais ce dernier aurait, en plus d’affronter l’Empereur, dû s’occuper des renforts qui s’apprêtaient à arriver. Ainsi, Maître Yoda s’est exilé, se sentant coupable et s’infligeant sa propre peine, les Sith purent se dresser une fois de plus au sommet de la Galaxie. De par sa fuite, Yoda restait en vie, capable de former Luke Skywalker le moment venu.
Puisque je te dis qu’il n’y a pas assez de place pour deux.
Yoda était non seulement affaibli physiquement et mentalement, mais aussi émotionnellement, il était également sous le choc après l’exécution de l’Ordre 66 et la mort de ses semblables. Il avait peut-être le côté lumineux de la Force avec lui, mais en cet instant, il n’était pas à la hauteur de défaire le côté obscur. Le Maître Jedi l’a souvent rappelé, le côté obscur n’est pas plus fort, mais « plus rapide, plus facile ». Dans ce duel, on peut largement suggérer que Palpatine a pu prendre l’avantage plus rapidement. La lumière peut l’emporter à long terme, mais le côté obscur frappe d’abord plus fort.
Dans le roman la Revanche des Sith, écrit par Matthew Stover, ce dernier fournit un argument supplémentaire à la fuite de Maître Yoda. En plus de ses échecs individuels, Maître Yoda paye les erreurs de l’Ordre Jedi. Les Sith ont appris et grandi, tandis que les Jedi sont restés bloqués dans leurs voies et aveuglés. L’auteur a écrit :
« Finalement, il a vu la vérité. Cette vérité : que lui, le Maître de la lumière, Maître suprême de l’Ordre Jedi, l’ennemi le plus féroce, le plus implacable, le plus puissant et le plus dévastateur que les ténèbres aient jamais connu… ne l’avait tout simplement pas. Il ne l’avait jamais eue. Il avait perdu avant de commencer… avant sa naissance. Les Sith avaient changé. Les Sith avaient grandi, s’étaient adaptés, avaient investi un millier d’années d’études intensives dans tous les aspects de la Force, mais aussi dans les traditions Jedi, en préparation de ce jour précis. Les Sith s’étaient refaits. Ils étaient devenus nouveaux… Les Jedi avaient passé le même millénaire à essayer de combattre à nouveau la dernière guerre. Les nouveaux Sith ne pouvaient pas être détruits par un sabre laser, ils ne pouvaient pas être brûlés par une quelconque flamme de la Force. »
Les Sith avaient joué la stratégie à long terme, et ça a payé. Yoda savait à ce moment-là que même s’il battait Palpatine, les Sith n’auraient pas été vaincus pour autant. Les Jedi, ou ce qu’il en restait devaient se regrouper et changer, tout comme les Sith avant eux. Les vieilles méthodes qui leur permit de gouverner la galaxie durant des siècles étaient révolues et Maître Yoda le comprit mieux que quiconque, lorsqu’il vit Palpatine poursuivre son ascension, incapable d’empêcher les Sith de s’élever. La seule solution qui lui restait était alors l’attente, l’attente de celui ou celle qui changerait la manière d’être d’un Jedi, et c’est ce que Yoda a fait. Il a survécu le temps de transmettre son savoir à Luke Skywalker.
