Tout le monde a plus ou moins entendu parler de Tim Burton. Le cinéaste Américain, qui a longtemps déclaré avoir pour inspiration le cinéma Fantastique et les œuvres littéraires d’Edgar Allan Poe, est une des figures de proue de ce genre de cinéma. Son style d’animation particulier fait toujours la sève de son cinéma aujourd’hui. Il a notamment marqué les esprits avec son premier court-métrage animé, Vincent (1982) avant de proposer des longs-métrages plusieurs années plus tard avec Beetlejuice (1988), Edward aux mains d’argent (1990), Batman : Le défi (1992), La Planète des Singes (2001) et donc Sweeney Todd (2007), sorti deux ans après les Noces Funèbres.
Pitch de Sweeney Todd : Après avoir croupi pendant quinze ans dans une prison australienne, Benjamin Barker s’évade et regagne Londres avec une seule idée en tête : se venger de l’infâme Juge Turpin qui le condamna pour lui ravir sa femme, Lucy, et son bébé, Johanna. Adoptant le nom de Sweeney Todd, il reprend possession de son échoppe de barbier, située au-dessus de la boulangerie de Mme Nellie Lovett. Depuis, Barker semble bien décidé à attendre le bon moment pour assouvir sa vengeance.
Sweeney Todd est clairement une œuvre capitalisant tout le style graphique de Tim Burton de la meilleure façon possible. Fable gothique dans son ambiance jusqu’à sa photographie blafarde, le cinéaste signe une œuvre à la composition graphique forte de sens. Dariusz Wolski, le directeur de la photographie parvient à parfaitement saisir l’essence des couleurs à utiliser pour accompagner l’histoire. Connu pour accompagner Gore Verbinski et Ridley Scott sur la plupart de leurs tournages, le photographe Polonais signe une fois de plus un vrai travail d’orfèvre. L’ambiance et les textures de Sweeney Todd participent de plein fouet à la réussite du long-métrage.
La réussite, le film musical l’aura obtenu, avec pas moins de 86% de critiques positives sur l’agrégateur Rotten Tomatoes. Le film est effectivement une comédie musicale dark, violente, mature mais terriblement empreinte du style d’Edgar Allan Poe (le personnage torturé, son destin funeste, les émois en musique des personnages secondaires…). Burton propose avec maîtrise un cauchemar musical très représentatif de son style cinématographique.
Etape centrale dans sa filmographie, difficile de ne pas ensuite retrouver des références à ce long-métrage dans Alice, Frankenweenie et même Miss Peregrine. On sait que l’opportunité d’avoir pu adapter la comédie musicale originale de Stephen Sondheim aura impacté le réalisateur sur la suite de sa filmographie.
Remportant plusieurs récompenses prestigieuses (Golden Globes du meilleur film musical ou comédie, récompense pour Johnny Depp et Oscar des meilleurs décors), Sweeney Todd est une véritable réussite graphique et narrative, un total succès soulevé par des acteurs de talents. Un must-see dans la carrière de Tim Burton.
Sweeney Todd est désormais disponible sur Netflix !
