Les premiers Mercredi de chaque mois, je vous propose, dans l’ordre chronologique, une rétrospective sur un épisode de "Batman The Animated Series". Aujourd’hui, analysons ensemble l’épisode 5 qui accueillait la succulente mais ô combien venimeuse Poison Ivy.
Intitulé Pretty Poison en VO et Poison d’amour en VF, le cinquième épisode marqua l’arrivée de Pamela Isley alias Poison Ivy, personnage créé par Robert Kanigher et Sheldon Moldoff en 1966 dans Batman #181. Pretty Poison introduisit également le mythique personnage de Renée Montoya, spécialement crée pour la série animée. L’épisode fut réalisé par Boyd Kirland, qui, après avoir mis en scène le troisième épisode L’épouvantable Epouvantail (Notre rétrospective ICI), co-réalisera Batman contre le Fantôme Masqué et réalisera 19 autres épisodes de Batman TAS ainsi que le film d’animation Batman & Mr Freeze : Subzero. Pour cet épisode, nous retrouvions également l’inégalable compositrice principale de Batman TAS, Shirley Walker.
Le scénario fut signé par le co-créateur de la série, Paul Dini, avec Michael Reaves et Tom Ruegger. Notons qu’en plus d’écrire 16 épisodes de la série animée et de co-crée le personnage d’Harley Quinn, Paul Dini co-créera les séries animées Batman la relève et La Ligue des Justiciers, puis scénarisera quelques épisodes de Duck Dodgers, Clone Wars, Ultimate Spider-Man et Hulk and the Agents of S.M.A.S.H. Il écrira également quelques comics et deviendra le scénariste des jeux vidéos Arkham Asylum et Arkham City, ainsi que du film d’animation controversé Batman and Harley Quinn. Michael Reaves, lui, avait scénarisé de nombreux épisodes des séries animées Les Schtroumpfs et Les Tortues Ninja, avant de devenir l’un des scénaristes de Batman TAS, Gargoyles et des films d’animations Batman contre le Fantôme Masqué et Batman : Mystery of the Batwoman. Quant à Tom Ruegger, en plus d’écrire 3 épisodes de Batman, il créera, scénarisera et produira Les Animaniacs.
Notons une modification dans la distribution française de cet épisode. Benoit Allemane, qui est, entre autres, le doubleur de Morgan Freeman, remplaça Mario Santini dans le rôle du Maire Hill.
L'épisode s'ouvre sur un flashback en sépia, où le Maire Hamilton Hill, accompagné de Bruce Wayne, Harvey Dent et Jim Gordon, officialise le commencement de la construction du nouveau pénitencier de Gotham City. Symboliquement, Bruce et Harvey donnent les deux premiers coups de pelle, tandis que quelques mètres plus loin, sur le même terrain, nous apercevons la silhouette d'une femme sauvant une rose en la déracinant et en l'emportant avec elle. Nous retrouvons ensuite la mystérieuse jeune femme, qui s'avère être (évidemment) Pamela Isley, découpant la une du journal intitulée "Le rêve d'Harvey Dent devient réalité" pour l'accrocher sur son mur. Nous la voyons ensuite arroser la fameuse rose sauvée la veille, permettant une intéressante transition sur une autre rose de la même espèce, détruite par les bulldozers du chantier déblayant le terrain pour la mise en place du pénitencier.
Le récit nous ramène alors dans le présent, plus exactement cinq ans après les évènements du prologue. Un détenu s'évade du pénitencier à l'aide de complices posant un hélicoptère sur le toit de l'infrastructure. Le montage efficace nous emmène ensuite dans les locaux du commissariat, Gordon étant informé de l'évasion et emmenant avec lui les policiers présents, dont Montoya et Bullock, ce dernier n'hésitant pas à faire un furtif demi-tour afin de prendre un dernier donut, attitude caractérisant le côté humoristique du personnage bourru. Place ensuite à l'intérieur d'un restaurant avec Pamela Isley et Harvey Dent assis à une table, attendant Bruce Wayne. La jeune femme lui conseille de patienter avant d'entamer le dîner, mais le procureur répond par la négative tout en lui disant que Bruce, toujours en retard, est probablement retenu par ses affaires. Nous voyons alors Batman s'accrocher au fameux hélicoptère suite à la phrase de Dent. Le montage alternera les scènes de Isley et Dent et celles de Batman, permettant de jouer sur l'humour. Celui-ci s'avère efficace dans son genre, Dent prononçant par exemple la phrase "Bruce a l'habitude de frayer avec le beau monde" lorsque les images s'enchaînent sur des plans de Batman à la poursuite du prisonnier, parvenant finalement à neutraliser le malfrat.
Direction la batcave avec l'arrivée de la batmobile, Alfred donnant un smoking à Bruce afin qu'ils rejoignent Harvey et Pamela. Le majordome, qui a préparé une Cord (ancienne marque automobile aussi rarissime que prestigieuse, crée en 1929 et disparue en 1941) avec le plein d'essence devant le Manoir, en profite pour recommander à Bruce la truite Amandine, se permettant également de lui souhaiter un "bon appétit" en français dans la version originale.
Nous assistons ensuite à une ellipse, nous retrouvant au restaurant avec le trio au moment de l'addition payée par Bruce. Pamela, devant quitter les lieux suite à l'heure tardive, en profite pour embrasser longuement son nouveau prétendant : Harvey Dent. Lorsque les deux amis se retrouvent seuls, le procureur en profite pour lui annoncer qu'il a demandé la main de Pamela. Bruce, abasourdi, crache le contenu de son verre, puis tente de lui faire comprendre que cette importante décision s'avère bien trop hâtive, la jeune femme et lui ne se connaissant que depuis une semaine. C'est alors que le passionné Harvey, tout en contre-argumentant, est progressivement pris de fortes chaleurs, allant jusqu'à perdre connaissance.
Nous le retrouvons à l'hôpital, plongé dans le coma. Bruce et Gordon patientent jusqu'à l'annonce du verdict du médecin : un empoisonnement. Le Commissaire charge Bullock d'aller enquêter dans le fameux restaurant. Peu après, le médecin, analysant au microscope la toxine recueillie dans le sang d'Harvey, est rejoint par Bruce. Le milliardaire lui demande s'il s'agit d'une intoxication alimentaire, le médecin répondant qu'un poison aussi puissant ne peux être lié à une simple intoxication, lui confiant par la même occasion que l'unique solution serait de trouver rapidement un antidote. Après leur conversation, Bruce profite du départ du médecin pour voler l'échantillon de sang se trouvant sur la plaquette du microscope.
Dans la batcave, Bruce (brillant scientifique comme dans les premiers comics, ne l'oublions pas...) parvient à isoler la toxine après des heures de recherches, découvrant qu'elle est tirée d'une plante nommée Rocaceae Vularis, plus connue sous le nom de rose épineuse sauvage. Il compte alors se rendre au jardin botanique de Gotham afin d'en faire un prélèvement pour tenter d'y fabriquer un antidote, mais Alfred lui apprend que cette rose a disparu depuis près de 5 ans.
Nous retrouvons ensuite Bruce à l'hôpital, veillant sur Harvey, lorsqu'il est rejoint par Pamela. Cette dernière fond en larmes, raccompagnée à sa voiture par le faux playboy qui la rassure en lui promettant de l'appeler concernant l'évolution de l'état de santé d'Harvey. Pamela le sert alors dans ses bras, cette action provoquant à Bruce un court flashback du long baiser entre elle et Dent dans le restaurant.
Sur les routes nocturnes de Gotham au volant de sa magnifique Cord, Bruce appelle Alfred, lui demandant de récolter des informations sur Pamela Isley. De retour à la batcave, Alfred apprend à son fils de substitution que Pamela est chimiste pour une firme de cosmétique, travaillant notamment sur le développement de nouveaux parfums, et également docteur en botanique à l'université de Gotham, donnant entre autres des cours sur les plantes en voie d'extinction.
Vêtu de son costume de chauve-souris, Bruce se rend chez Pamela, cette dernière travaillant dans son immense serre. Le justicier se retrouvant face à d'immenses plantes carnivores avant d'être immobilisé par une gigantesque dionée attrape-mouche, prêt à être dévoré. Il parvient tant bien que mal à se débattre, jusqu'à l'arrivée d'Isley dans sa combinaison de Poison Ivy. Une conversation s'engage, Isley dévoilant sans remords son acte et ses motivations concernant Harvey suite à la construction du pénitencier. Celle-ci se met ensuite du baume à lèvre empoisonné avant d'embrasser le Chevalier Noir. Ce dernier parvient malgré tout à se libérer de l'emprise de la dionée tout en l'anéantissant, luttant ensuite contre les effets du poison. La confrontation de Batman, mal en point, et d'Ivy, déclenche un incendie, la femme fatale se précipitant pour sauver sa fameuse Rocaceae Vularis, plante que Batman réussit finalement à lui dérober. Menaçant de la jeter dans les flammes si elle ne lui fournit pas le précieux antidote, Ivy se voit contrainte d'accepter, permettant au justicier d'annuler les effets du poison et de la neutraliser.
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Retour à l'hôpital pour le réveil de Harvey grâce à l'antidote, entouré de Bruce, Gordon et Bullock, puis direction la fameux pénitencier où est enfermé Isley. La criminelle prononce les mots suivants en se dirigeant vers sa Rocaceae Vularis : "Il peuvent m'enterrer aussi profondément qu'ils le veulent, mais je repousserai. Nous repoussons toujours, n'est-ce pas ma chérie ?".
DISTRIBUTION ORIGINALE :
BATMAN/BRUCE WAYNE : Kevin Conroy (Batman contre le Fantôme Masqué, Batman la relève, La Ligues des Justiciers, les jeux vidéos Arkham et Injustice, Superman/Batman : Apocalypse, Justice League : Echec, The Flashpoint Paradox, Assault on Arkham, Infinite Crisis, Batman vs Robin, The Killing Joke, Justice League Action, Batman and Harley Quinn)
ALFRED : Efrem Zimbalist Jr (Les nouvelles aventures de Zorro, Hot Shots, Babylon 5, Spider-Man (Dr Octopus), La Ligue des Justiciers)
SUMMER GLEESON : Mari Devon (Cobra, James Bond Jr, Batman la relève, Digimon, 12 Kokuki, Le château ambulant)
POISON IVY/PAMELA ISLEY : Diane Pershing (Doubleuse dans Flash Gordon, Centurions, She-Ra : Princess of Power, Gotham Girls)
HARVEY DENT : Richard Moll (Tribunal de nuit, Mighty Max, La famille Pierrafeu, Spider-Man la série animée, Scary movie 2)
COMISSAIRE GORDON : Bob Hastings (Sur le pont la marine, Superboy, Wonder Woman la série tv)
HARVEY BULLOCK : Robert Costanzo (Total Recall, Dick Tracy, Die Hard 2, Loïs & Clark, Arkham Origins, Mafia II)
RENEE MONTOYA : Ingrid Oliu (Rick Hunter, Ana, Weeds, Fixing Paco)
LE MAIRE HILL : Lloyd Bochner (General Motors Presents, Hong Kong, The Richard Boone Show, Dynasty)
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DISTRIBUTION FRANÇAISE :
BATMAN/BRUCE WAYNE : Richard Darbois (Doubleur de Harrison Ford, Danny Glover, Richard Gere, Dan Aykroyd, Jeff Goldblum, Patrick Swayze, et de Buzz L’Eclair, Le Génie (Aladdin), Biff de Retour vers le futur, etc)
ALFRED : Jacques Ciron (Et Dieu… créa la femme, Tout l’or du monde, Le Cerveau, Les Ripoux, Frantic, Au théâtre ce soir, doubleur d’Alfred dans Batman, Batman : Le Défi, Batman Forever et Batman et Robin, Mary Poppins, Barry Lyndon, Le loup-garou de Londres, Démolition Man, Le Fugitif, Alice aux Pays des merveilles, Merlin l’Enchanteur, à noter qu’il est également la voix accueillant les visiteurs dans La Tour de la Terreur à Walt Disney Studios)
POISON IVY/PAMELA ISLEY : Véronique Augereau (Doubleuse de Linda Hamilton, Jamie Lee Curtis et Rene Russo, également doubleuse de Marge dans Les Simpson, Lois Lane dans la série animée Superman et dans les films d’animations DC, Tina McGee dans Flash (1990) et dans Blade Runner, Il était une fois en Amérique, Total Recall, JFK, Basic Instinct, Le Fugitif, Alpha Dog, Harry Potter et l’Ordre du Phenix, Gone Girl, The Big Bang Theory)
HARVEY DENT : Daniel Lafourcade (Doubleur de Oliver Platt, Paul Giamatti, Zach Galifianakis, également doubleur dans Stargate SG-1, Arkham Origins (Alfred), Superman (Otis), Beetlejuice, Abyss, Scream, I, Robot, Die Hard 4, Deadpool)
COMISSAIRE GORDON : Jean-Claude Sachot (Doubleur dans Demolition Man, X-Men 2 (Stryker), Abyss, Le Silence des Agneaux, Batman Le Défi, Impitoyable, L’Impasse, The Mask, Tueurs nés, Daredevil, Akira, Fantasia 2000, The Shield, Sur écoute, Taboo)
HARVEY BULLOCK : Gilbert Levy (Le Grand Pardon, La Vérité si je mens !, doubleur dans Les Simpson (Moe, Lenny, Willie, etc) Akira, Robocop 3, Jurassic Park, Porco Rosso, Dingo et Max, Le Voyage de Chihiro,Independence Day, Star Wars Episode IV, L’Arme Fatale, Qui veut la peau de Roger Rabbit, Batman (Bob), Indiana Jones et la Dernière Croisade, Retour vers le futur 2, Tango et Cash, Le Silence des Agneaux, True Romance, Terminator 2, Casper, Titanic, Batman et Robin, Transformers 2, Machette Kills)
RENEE MONTOYA : Brigitte Berges (Doubleuse de Toni Collette et dans Retour vers le futur 2 et 3, Ghost, Le Silence des Agneaux, Bad boys, Twister, Le Monde Perdu : Jurassik Park)
LE MAIRE HILL : Benoit Allemane (Les Visiteurs 2, doubleur de Morgan Freeman et du personnage Charlie Le Coq dans Les Looney Tunes, doubleur occasionnel de James Earl Jones, voix de la Chaîne du Père Noël, doubleur dans Rick Hunter, Dans avec les loups, Last Action Hero, Mortal Kombat, Showgirls, Gargoyles, Super Baloo, Mars Attack, Fantômes contre fantômes, A.I Intelligence artificielle, Les Seigneur des Anneaux : Les Deux Tours, Arrête-moi si tu peux, Pusher 2, Le Prestige, La Planète des Singes : Les Origines, doubleur des anciennes publicités Frosties et Uncle Ben)
En conclusion, l'arrivée soignée de Poison Ivy venant compléter progressivement la fameuse galerie de super-vilains au sein de la série animée. Ses intentions motivées par la cause écologique (plus que d'actualité ces temps-ci) sont bien évidemment extrêmes mais malgré tout compréhensibles (à l'instar de Ra's Al Ghul, qui est lui aussi un extrémiste radical). Le récit permet également d'exploiter le personnage d'Harvey Dent, présenté dès le premier épisode, avant son fameux accident le transformant psychologiquement et physiquement en Double-Face. L'épisode, qui permet de souligner l'amitié entre le procureur et le milliardaire, bénéficie d'une réalisation soignée, d'un scénario solide et d'un montage très efficace, ce qui en fait l'un des meilleurs de la première saison.
