Aardman Animations c’est un studio de production inventé en 1972 qui créé des films et courts-métrages à partir d’animation en volume grâce à l’utilisation d’argile et de pâte à modeler. Produisant peu de films (le coût en temps est exponentiel pour ce procédé), le studio est responsable de plusieurs films d’animation cultes comme Wallace et Gromit (premier court en 1989), Chicken Run (2000) ou encore Shaun le Mouton (2015). La firme travaille actuellement sur la suite des aventures de Chicken Run qui devrait arriver pour 2024, tout comme de nouveaux projets pour le duo Wallace et Gromit. Mais le studio fait désormais face à une situation critique : Son fournisseur d’argile a officiellement fermé ses portes.
Selon The Telegraph, l’argile utilisée pour les techniques d’animation des studios Aardman est fabriquée dans une usine à Torquay, en Angleterre. Il a été rapporté que le studio avait en réserve à peine suffisamment d’argile pour terminer le prochain long-métrage autour de Wallace et Gromit. Cependant, Aardman a publié une déclaration ultérieure insistant sur le fait qu’il n’y a aucun danger que l’entreprise manque d’argile pour la suite de ses productions.
« Nous sommes touchés par les récentes inquiétudes concernant l’avenir de nos créations en argile bien-aimées, mais nous voulions rassurer les fans sur le fait qu’il n’y a absolument aucune raison de s’inquiéter », peut-on lire dans le communiqué. « Nous disposons de stocks élevés de pâte à modeler pour les productions actuelles et futures et, tout comme Wallace dans son atelier, nous avons bricolé les scènes cachées pendant un certain temps avec des plans en place pour assurer une transition en douceur vers de nouveaux stocks afin de continuer à fabriquer nos productions emblématiques. »
Aardman Animations utilise depuis toujours un matériau appelé Newplast, une pâte polymère, depuis 1972. Certaines sources déclarent que le studio cherche un substitut au matériau mais le communiqué suggère également qu’ils ont le temps de voir venir en ce qui concerne la gestion des stocks d’argile. Pour le moment, il n’y a donc pas besoin de tirer la sonnette d’alarme et les fans peuvent tranquillement attendre 2024 pour voir le nouveau Wallace et Gromit et Chicken Run dans les salles obscures.
