Black Panther : Wakanda Forever est arrivée dans les salles de cinéma avec un lourd objectif : Faire le deuil de façon correcte et non-malvenue de T’Challa et son interprète Chadwick Boseman ainsi que de poursuivre l’histoire du Wakanda avant d’introduire le mutant Namor. Le sub-mariner a été joué par le comédien Tenoch Huerta qui a parfaitement su endosser le rôle avec sérieux en jouant un vilain crédible et charismatique. Wakanda Forever enregistre pour l’instant le très solide score de 546 millions de dollars au box-office alors qu’il n’en est qu’aux prémices de son exploitation cinéma. Le film bénéficie par ailleurs de 84% d’avis positifs sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes.
Si la performance de Tenoch Huerta est louée par tous, la réécriture du personnage, passé de fils d’un capitaine de bateau et d’une princesse Atlante du Royaume Atlantis à descendant d’une tribu Maya du Yucatan, n’a pas été source d’enthousiasme. Cette décision de réécrire le personnage a été source de commentaire par le producteur Nate Moore au sein du podcast The Town with Matthew Belloni :
« Ce n’est pas un secret que Ryan Coogler est un grand fan de Namor. Il l’est depuis très longtemps. Et dans les publications, les nations du Wakanda et d’Atlantis étaient souvent en désaccord. Namor et Black Panther ne s’aiment pas vraiment l’un l’autre. Dans les comics, Atlantis est très gréco-romaine dans la manière dont c’est dessiné, et l’histoire de Namor n’est pas aussi intéressante que ce que vous souhaiteriez. Ryan aime que les choses soient ancrées dans le vrai monde, donc même quand il construisait le Wakanda, ce n’était pas la jungle technologique des comics, c’était plutôt un vrai lieu basé sur les cultures africaines et je pense que la spécificité de ce monde est qu’il a été fait pour fonctionner. Il voulait faire la même chose avec Atlantis. Nous parlions de ces cultures qu’il faisait sens de mettre en avant, et c’est une personne qui fait beaucoup de recherches. Donc nous cherchions et l’on voulait raconter l’histoire de pourquoi ils vivaient sous l’eau, qu’est-ce qui les a poussés à aller sous l’eau ? Et Ryan est très intéressé par les thèmes de la colonisation, comme dans le premier film, et il a trouvé des poteries mayas avec des glyphes dessus où les gens étaient bleus. Il a pensé que c’était intéressant, donc il a fait ses recherches sur l’histoire du peuple maya du passé jusqu’à nos jours. Il a pensé que ça ferait un point d’attache qui donnerait une spécificité à Namor et aux Talokans, une spécificité qui ferait à la fois sens narrativement, et visuellement serait un incroyable terrain de jeu à discuter. »
